狗狗在想什么？犬类认知、情感与沟通全解析

答案是肯定的。兽医行为学专家吉尔·萨克曼博士指出，狗狗的认知水平大概相当于3到5岁的人类儿童。它们能够理解我们指向物体的意图，判断哪个碗里的食物更多，还能识别熟悉的声音，并准确判断一个人是友善还是危险。

许多主人会说，是狗狗训练了自己每天准时喂食和遛弯。显然，它们毛茸茸的脑袋里正在进行复杂的活动。它们能够建立关联，并对刺激做出反应。但具体在想什么，如何解读信息，目前仍是未解之谜。

所有哺乳动物的大脑结构都相似。兽医神经学家JP·麦丘博士表示，大脑的半球、脑叶和各个部分名称相同，基本功能也一致。

但在狗狗的大脑中，与嗅觉相关的区域极其发达，远超猫和雪貂等其他伴侣动物。它们使用更大比例的大脑来分析气味。据推测，狗狗还将气味与记忆相关联，这使得它们能被训练用于嗅探炸弹和毒品。

差异并不大。除了结构相似，核磁共振研究显示，当暴露于各种刺激时，我们大脑的相同区域会亮起。人类处理恐惧、记忆和空间意识的方式与狗狗相似。科学家还发现，某些认知技能会聚集在一起，这一点在狗狗身上同样成立。

和人类一样，老年犬也容易患上类似阿尔茨海默病的疾病。由于大脑的相似性，狗狗常被用于评估营养和药物对大脑衰老过程的影响。

不过，我们并不完全相同。狗狗的脑部相对于身体比例比人类小，大脑皮层折叠更少（意味着表面积更小），而且负责高级处理的前额叶皮层也不如人类发达。

狗和人类大脑如此相似的原因之一，是我们共同进化。狗是最早被驯化的物种，与人类互动了数千年，因此学会了比其他任何物种都更好地理解和与我们沟通。它们敏锐的观察力使它们能捕捉到我们的肢体语言、气味和语调中的暗示。

一种可能的演化故事是：狗狗跟随人类进入最初的城镇和营地，以获取垃圾堆中的食物。那些对人类不那么恐惧的狗获得了更多食物，而能理解人类信号（如指向、坐下、等待）的狗获得了更多奖励。作为回报，狗狗帮助早期人类狩猎，并保护他们免受其他野生动物的侵害。

绝对有。麦丘博士表示，狗狗处理感觉和情感的方式与我们非常相似。研究表明，它们能够感受到乐观、焦虑、快乐、恐惧和抑郁。当另一只狗因相同行为获得更大奖励时，它们会嫉妒。经历过创伤事件的狗狗也会出现类似创伤后应激障碍的症状。

在核磁共振中，当暴露于婴儿哭泣等情绪刺激时，狗狗的大脑反应与人类相似。它们也像我们一样体验疼痛。

狗狗当然能理解我们，但它们也会试图回应。兽医们认为答案是肯定的。狗狗没有语言，它们通过肢体语言和声音来传递丰富的信息。

例如，狗狗转头或舔嘴唇表明它紧张。如果我们用拥抱回应，那是灵长类动物的行为——灵长类动物拥抱，但狗狗不喜欢这样。关于犬类认知，我们还有很多需要学习。科学家在不断开发新方法研究狗的大脑，但核磁共振和研究论文能告诉我们的毕竟有限。