犬退行性脊髓病（DM）：症状、诊断与护理全指南

退行性脊髓病（DM）是一种缓慢起病、无痛性的脊髓神经传导部分（轴突和髓鞘）破坏性疾病。轴突是神经细胞的延伸纤维，髓鞘是包裹神经纤维的绝缘层，负责神经信号的传导。胸椎（中上背部）和腰椎（下背部）的脊髓均可受累。

随着病情进展，犬只会出现后肢无力和异常步态，通常脊髓一侧比另一侧严重，因此临床症状可能一侧更明显。最终会导致后肢瘫痪，并可能累及整个脊髓，引起前肢瘫痪、呼吸、发声和进食困难。通常在出现首发症状约一年后，犬只无法用后肢行走。

德国牧羊犬是最常见的患病品种，但其他大型犬如拉布拉多寻回犬、拳师犬、伯恩山犬、切萨皮克湾寻回犬、罗得西亚脊背犬和西伯利亚哈士奇也可发病。小型犬如彭布罗克威尔士柯基犬、骑士查理王小猎犬、巴哥犬和迷你贵宾犬也有报道。患病犬多为中老年。

早期症状包括后肢无力、起立困难、后肢感觉丧失，导致拖行爪子、趾甲或爪背磨损、异常爪位。犬只走路摇晃，可能出现脚趾翻背、后肢交叉或绊倒。随着病情进展，严重患犬会失去站立或移动后肢的能力。若仍能站立，后肢可能因无力而颤抖。后期可能出现大小便失禁和后肢肌肉萎缩，最终累及前肢和脑干，导致完全瘫痪及呼吸、进食困难。

该病具有遗传因素。携带两份突变超氧化物歧化酶1（SOD1）基因的犬只发病风险增加。但并非所有携带两份突变基因的犬只都会发病，提示还有其他未知因素参与。

诊断通常通过排除其他脊髓疾病，结合体格检查和影像学检查。兽医会评估脊柱和关节疼痛，并进行神经学检查。X光可评估脊柱和髋部骨骼，但无法显示脊髓。神经科医生可能建议进行脊髓造影、CT或MRI等高级影像检查，以排除椎间盘疾病、脊髓肿瘤或炎症。

唯一能确诊DM的检查是脊髓组织活检，但只能在犬死后进行。目前有基因检测可筛查SOD1突变，用于评估患病风险和辅助繁殖决策。

根据神经功能损伤程度，DM分为四期：第一期：犬只能行走，但后肢感觉减退、无力，起立困难，脚趾翻背，拖行，步态不稳。第二期：犬只无法用后肢行走，严重无力，可能无法站立。第三期：后肢瘫痪，前肢无力，后肢肌肉萎缩，大小便失禁，叫声改变。第四期：四肢完全瘫痪，全身肌肉萎缩，大小便失禁，吞咽和呼吸困难。各期之间的持续时间因犬而异，大型犬通常较早考虑安乐死。

DM无法治愈，仅能提供支持性护理。物理治疗如水中疗法、使用支撑背带或吊带行走、关节活动度训练有助于减少肌肉流失。接受物理治疗的犬只通常能保持行走更长时间。按摩可促进肌肉血流、缓解紧张。

对于无法行走的犬只，需保持清洁，使用尿垫，每2小时翻身一次以防褥疮。记忆棉床垫和软垫可提高舒适度。犬轮椅可帮助维持活动能力，但使用时需监护，避免无人看管。

从出现症状到生活质量下降需考虑安乐死，通常为6-18个月。DM是一种无痛性疾病，但进行性瘫痪会严重影响生活质量。